XV. yüzyılda Avrupalı denizcilerin başlattığı denizaşırı seferlere Coğrafi Keşifler adı verilmiştir. Bu süreçte Avrupalılar, Amerika, Güney Afrika ve Uzak Doğu’daki birçok yeri keşfederek buraları Yeni Dünya olarak adlandırmışlardır.
Coğrafi Keşiflerin Nedenleri
- Müslümanların elindeki ticaret yollarını ele geçirme düşüncesi
- Denizcilik ve haritacılık bilgisinin artması
- Cesur gemicilerin yetişmesi
- Hristiyanlık inancını yeni bölgelere yayma düşüncesi
- Avrupalıların, gelirlerini artırıp zenginliğe ulaşma isteği
Coğrafi Keşiflerin Sonuçları
- Avrupalılar bu keşiflerin sonucunda yeni yollar bularak Osmanlılara bağımlı olmaktan kurtulmuşlardır.
- Avrupalılar ihtiyaçları olan malları vergisiz olarak Avrupa’ya aktarmışlardır.
- Avrupa’da merkantilizm denilen yeni iktisadi anlayış ortaya çıkmıştır. Bu yeni iktisadi anlayış Avrupa da Rönesans ve Reform’u doğurmuştur.
- Burjuva sınıfının önemi artmıştır.
- Millî monarşiler sömürgeciliğe yönelmiş, İspanya ve Portekizliler önemli sömürge imparatorlukları kurmuşlardır.
- Atlas Okyanusu kenarlarındaki liman kentleri önem kazanırken Akdeniz limanları önemini yitirmiştir.
- Avrupalılar; Amerika kıtasındaki İnka, Aztek, Maya gibi medeniyetleri tahrip etmişlerdir.
- Osmanlı ekonomisi Avrupa’nın gerisinde kalmıştır.
- Patates, domates, mısır, kakao, vanilya, tütün, fasulye gibi ürünler Akdeniz pazarına girmiştir.
Not: Merkantilizm, Avrupa’da Coğrafi Keşiflerle birlikte ortaya çıkan yeni ekonomik modeldir. Bu modele göre zenginliğin ölçütü altın ve gümüştür.
