Elementlerin farklı adlandırılması ve farklı semboller ile gösterilmesi ilerleyen zamanlarda uluslararası bilim dünyasında iletişim açısından zorluklara neden olmuştur. Bu nedenle bütün dillerde aynı şekilde gösterildiği sembollere ihtiyaç duyulmuştur.
- J..J Berzelius (1779 – 1848) elementlerin sembolleri için elementlerin Latince adlarının baş harflerini veya adındaki iki harfi kullanmıştır. Zamanla tüm dünyaca kabul gören bu uygulama günümüzde de hala geçerlidir.
- Birçok elemente Latince ve Grekçe adlarından yararlanılarak semboller verilir.
- Semboller belirlenirken element adının ilk harfi kullanılır.
- Eğer aynı harfle başlayan başka element varsa element adının ikinci harfi ya da başka bir harf kullanılır.
- Bir elementin sembolü en çok iki harften oluşur.
Aşağıdaki tabloda periyodik sistemdeki ilk 20 element ve bazı yaygın kullanılan elementlerin adları ve sembolleri verilmiştir.
Anonim 
Burak 
Aysemsu 
Aslı
b harfi ile başlayan elementler?