Sert suları yumuşatmak için iki yöntem kullanılır:
1. Kaynatarak yumuşatma:
Su kaynatıldığında sertliğe neden olan Ca2+ iyonları sudaki 
veya 
iyonları ile birleşir ve dibe çöker. Böylece sert su yumuşamış
olur. Bu işlem pahalı bir işlemdir, çok fazla enerjiye ihtiyaç duyulur ve işlem sonunda su bulanıklaşır.
2. İyon değiştirici reçine yastıkları ile yumuşatma:
İyon değiştirici reçine yastıkları sudaki Ca2+ ve Mg2+ iyonlarının suya sertlik vermeyen Na1+ veya K1+ gibi iyonlarla yer değiştirilmesini sağlar. Reçine yastığı Na1+ iyonlarının tamamen harcandığında kullanılmaz hâle gelir.
Suların sertliğini belirlemek için farklı ölçekler kullanılmıştır.
a) Fransız Sertlik Derecesi: 1 litrede 10 mg kalsiyum karbonat (CaCO3) içeren su 1 Fransız sertliği olarak tanımlanır.
b) İngiliz Sertlik Derecesi: 1 litrede 14,3 mg kalsiyum karbonat (CaCO3) içeren su 1 İngiliz sertliği olarak tanımlanır.
c) Alman Sertlik Derecesi: 1 litrede 17,8 mg kalsiyum karbonat (CaCO3) içeren su 1 Alman sertliği olarak tanımlanır.
