Ekosistemdeki besin piramidini basamaklara ayıralım:

• 1. Basamak (Üreticiler): Güneş enerjisini doğrudan kullanarak kendi besinlerini üreten canlılardır (örn. bitkiler).
• 2. Basamak (Birincil Tüketiciler / Otçullar): Üreticilerle beslenen canlılardır.
• 3. Basamak (İkincil Tüketiciler / Etçiller veya Hepçiller): Birincil tüketicilerle beslenen canlılardır.
• 4. Basamak (Üçüncül Tüketiciler / Etçiller veya Hepçiller): İkincil tüketicilerle beslenen canlılardır.

Şimdi seçenekleri 3. basamakta bulunan canlılar için değerlendirelim:

• A) Güneş enerjisini doğrudan kullanırlar. Bu ifade 1. basamaktaki üreticiler için geçerlidir. 3. basamaktaki canlılar enerjiyi besin zinciri yoluyla dolaylı olarak alırlar. Bu nedenle A yanlıştır.
• B) Otçul canlılardır. Otçul canlılar 2. basamakta yer alan birincil tüketicilerdir. 3. basamaktaki canlılar genellikle etçil veya hepçildir. Bu nedenle B yanlıştır.
• C) 1. basamağa göre biyokütlesi daha fazladır. Besin piramidinde aşağıdan yukarıya doğru gidildikçe biyokütle, birey sayısı ve aktarılan enerji azalır. Dolayısıyla 3. basamağın biyokütlesi 1. basamaktan daha azdır. Bu nedenle C yanlıştır.
• D) Solunum sonucu CO₂ ve H₂O açığa çıkarırlar. Tüm canlılar (üreticiler, tüketiciler, ayrıştırıcılar dahil) hücresel solunum yaparak enerji elde ederler. Bu süreçte besin maddeleri oksijenle yakılarak enerji üretilirken, karbondioksit ($CO_2$) ve su ($H_2O$) gibi atık ürünler açığa çıkar. 3. basamaktaki canlılar da birer canlı olduğu için solunum yaparlar ve bu ürünleri açığa çıkarırlar. Bu ifade tüm canlılar için geçerli genel bir özelliktir. Bu nedenle D doğrudur.

Cevap D seçeneğidir.