Sarkıt, dikit, obruk ve mağara gibi karstik şekiller, kalker (kireç taşı) gibi eriyebilen kayaçların su tarafından çözünmesiyle oluşan yer şekilleridir.

Bu çözünme süreci, özellikle yer altına sızan sular (yer altı suları) aracılığıyla gerçekleşir. Yer altı suları, kayaçlardaki çatlak ve boşluklardan geçerek kimyasal aşındırma yapar ve bu tip oluşumları meydana getirir.

Diğer seçenekler (buzullar, dalga ve akıntılar, rüzgârlar, gelgit) farklı jeomorfolojik süreçlerle ilgili olup, karstik şekillerin oluşumunda birincil etken değildir.